ما هي دورة حياة المنتج؟
دورة حياة المنتج Product Life Cycle هي ببساطة المراحل التي تمر بها المنتجات من وقت التخطيط لإنتاجها حتى خروجها من السوق. ودورة حياة المنتج تحدث على عدة مراحل، وهذه المراحل هي مرحلة التخطيط للمنتج، ومرحلة تقديم المنتج، ومرحلة نمو المنتج، ومرحلة النضج، ومرحلة الانحدار. ويمكن أن يختلف طول كل مرحلة من منتج لآخر، حيث يستغرق بعضها يوما والبعض الآخر يستغرق شهورا أو سنوات. وتحدد العديد من العوامل مدى سرعة مرور المنتج بتلك المراحل الخمسة، بما في ذلك كيفية تخطيط الشركات لتسويق منتج ما، والطلب على المنتج نفسه.
وتساعد معرفة المرحلة التي يمر بها المنتج الشركة على اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن زيادة او تخفيض مصاريف الإعلان وتغليف وتصميم وسعر المنتج وعوامل مهمة أخرى لزيادة حصتها في السوق ونموها. وتؤثر عوامل مثل سهولة الدخول في السوق والتقدم التكنولوجي والقوى الاقتصادية ومعدل قبول السوق للمنتج على دورة حياة المنتج.
مراحل دورة حياة المنتج
تتكون دورات حياة المنتج من 5 مراحل وهي: مرحلة التخطيط للمنتج، ومرحلة تقديم المنتج، ومرحلة نمو المنتج، ومرحلة النضج، ومرحلة الانحدار، وسنتناول تلك المراحل بالتفصيل في السطور القادمة:-
1. تخطيط المنتج Product Development
يطلق على هذه المرحلة اسم مرحلة تخطيط المنتج او مرحلة تطوير المنتج، وفي خلال هذه المرحلة تتولد الأفكار الجديدة عن السلع والخدمات الجديدة، ويتم تصفيتها وتحويلها إلى تصميمات نهائية.
وفي هذه الأثناء نجد أن الأرباح المرتبطة بالمنتج تكون سلبية عند هذه النقطة لأن المبيعات لم تبدأ بعد. وبرغم أن الإيرادات لم تتحقق بعد فإن تكاليف التطوير Development costs يتم البدء فى تحملها.
2. التقديم introduction
وفي هذه المرحلة تبدأ المبيعات والأرباح في التحول من السلبية إلى الإيجابية والعمليات الانتاجية تكون في حدها الأدنى ما لم يتصف الطلب بالنمو مع ملاحظة ان الجهود التسويقية تكون في حدها الأقصى إذا كنت أول شركة تطرح منتجًا جديدًا في السوق. فقد يكون للمبادرين الأوائل ميزة تنافسية، ولكنهم يدفعون ثمنها مالياً. لهذا السبب تنتظر العديد من الشركات حتى يتم إنشاء السوق بالفعل قبل إطلاق منتج جديد.
وطالما نجد أن حجوم المبيعات لم تصل بعد لحدود مرتفعة فإن الأرباح السنوية تكون محدودة برغم أن هامش ربح الوحدة قد يكون كبيراً.
3. النمو Growth
في مرحلة النمو يجب أن ترتفع مبيعات منتجك ويجب أن يبدأ منتجك في أن يصبح راسخًا في السوق. وبالطبع، نجاحك سيجذب المنافسين. وسيعتمد تصرف المنافسون معك على السوق الذي دخلت إليه. ففي السوق المزدحمة بالمنافسين، سيكون رد فعل المنافسين سريعًا. ومع ذلك، إذا كان السوق غير مزدحم بالمنافسين، فقد تتمكن من الاستمرار في النمو دون منافسة كبيرة.
ومع ذلك، لا محالة، سوف تحتاج إلى مواصلة الاستثمار بكثافة في التسويق لمواصلة النمو. فعلى الرغم من أنك تحقق نموًا، إلا أن العديد من الشركات لا تزال تفشل في هذه المرحلة وتتراجع مبيعات منتجاتها دون أن تكون قد مرت بمرحلة النضوج على الإطلاق.
4. النضوج maturity
النضوج هو ذروة وأعلى نقطة في دورة حياة المنتج. فالنضوج هو عندما يصل المنتج إلى أقصى إمكاناته ومبيعاته ويبدأ في الاستقرار. وهذا لا يعني أن مبيعاتك لن تنمو، ولكن معناه انك لن تحقق نفس مستويات النمو السريع كما كانت من قبل.
وقد يبدو هذا مخيبا للآمال، ولكن هذه المرحلة تأتي مع الكثير من الفوائد. ستصبح بلا شك أكثر كفاءة، مما سيؤدي إلى خفض تكاليف الإنتاج. ويمكنك أيضًا إنفاق مبلغ أقل على التسويق نظرًا لأن لديك سوقًا راسخًا.
والتحدي في هذه المرحلة هو الحفاظ على نتائج جيدة والاستمرار في التغلب على منافسيك. ولا توجد طريقة بسيطة لتحقيق ذلك، لكن من المهم أن تتخذ إجراءً. فجميع العلامات التجارية الشهيرة التي يمكنك التفكير فيها موجودة في مكانها الحالي لأنها استثمرت في هذه المرحلة.
5. الانحدار Decline
في نهاية المطاف، حتى المنتجات الأكثر رسوخًا ترى أن أرباحها تنضب وتتضاءل شعبيتها. ومن المثير للاهتمام تخيل نهاية شركة مثل Coca-Cola، شركة لها أكثر من 100 عام من الوجود ونجاح مالي كبير.
ولكن حتى شركة كوكا كولا ستنتهي يومًا ما. ربما ليست الشركة، ولكن منتجها الرئيسي. فقد يستغرق هذا 100 أو 200 أو حتى 1000 عام. ومن المستحيل التنبؤ. ولكن كل منتج يصل إلى النهاية ويختتم دورة حياته. وعندما يحدث ذلك، يجب على الشركة التعرف على الحقيقة المؤلمة الواضحة في مؤشرات الأداء الخاصة بها واتخاذ أحد الخيارات التالية، فيمكنها اختيار إيقاف المنتج أو البحث عن استخدام جديد له أو بيع المنتج أو الشركة أو الدخول إلى سوق جديد عن طريق إنشاء منتج جديد.
وازن بعناية التكاليف والفوائد المرتبطة بكل خيار. ولا عيب في إيقاف أحد المنتجات، خاصة إذا كانت شركتك تستثمر بالفعل في منتجات جديدة ومبتكرة لإطلاقها.
أهمية دورة حياة المنتج
إذا كنت قد وصلت إلى هذا الحد، فمن المأمول أنك قد فهمت المقصود بدورة حياة المنتج وخصائص كل مرحلة من مراحلها. وأيضاً يجب أن تفهم أيضًا سبب أهمية تطبيق دورة حياة المنتج على عملك. وهذا ما نوضحه في النقاط التالية:-
- السماح باتخاذ القرار بصورة أفضل
- تحسين الاستثمارات التسويقية
- تأهيل جهود المبيعات
- تقدم مزيدًا من الرقابة علي النتائج
- إعطاء تخطيط استراتيجي أفضل على المدى الطويل
- توفر المزيد من طول العمر للمنتجات
- إعطاء المزيد من التحضير المناسب لمواجهة المنافسة
- قيادة السوق يصبح هدفاً من الممكن تحقيقه